Interview Foals

Nous sommes le mardi 19 Fevrier 2008, et le groupe Foals est en pleine accesion. Après avoir obtenu le succée en Angleterre, une tournée en France s’impose dans le cadre de l’Inrock Indie Club, afin de présenter leur prochain excellent opus « Antidotes » qui sort le 25 Mars.

Un jour avant ce départ en mini tournée, française, La Musique de l’Ouie (Louis) et Jacqueline (traductrice et rédactrice de The Little Stalkers ) rencontrent Yannis le chanteur du groupe et Jimmy le guitariste, pour un entretien de 20 minutes. Il est 19h20, quelques bières dans le ventre et une après midi entière d’interview, les 2 membres du groupes, nous invites à les rejoindre, pour parler d’eux, de leur prochains album, de leurs clip, de leur groupe préférés et un peu de tout.

- La Musique de l’Ouie : Hello ! Nous voudrions d’abord savoir d’où vous venez ?

- Jimmy (guitare) : Nous sommes d’Oxford, une très belle ville étudiante au milieu de l’Angleterre.

« Faire de la musique était juste ce que nous aimions faire pour nous occuper. »

- Jacqueline : Comment vous êtes-vous rencontrés ?

- Yannis (chant, guitare) : On est amis depuis longtemps. Oxford, c’est assez petit.

- Jimmy : Nous faisions tous plus ou moins partie de la même scène.

- Yannis : Jimmy et Walter faisaient partie du même groupe, et Jack et moi étions aussi dans un même groupe. Nous étions juste un groupe d’amis qui passaient du bon temps ensemble. Quand on a commencé à jouer ensemble, nous n’avions pas vraiment d’ambition en tant que groupe. Faire de la musique était juste ce que nous aimions faire pour nous occuper. On jouait à des fêtes chez des gens, des trucs du genre …

- La Musique de l’Ouie : Votre style est math-rock : pouvez-vous expliquer ce qu’est ce genre de musique ? Ca n’est pas très commun ou populaire en France.

- Yannis : Le math-rock, c’est pas vraiment réel. Il y avait quelques groupes aux Etats-Unis qualifiés de « math-rock », mais c’est plus une blague qu’autre chose. La plupart de ces groupes venaient de Chicago. Il y avait une scène musicale à Chicago qui produisait ce genre de musique bizarre niveau rhytmique

« Foals n’est pas math-rock du tout. On est plus un groupe pop »

- La Musique de l’Ouie : Est-ce que vous écoutiez ce style de musique ?

- Yannis : On a toujours écouté différents genres de musique, et le math-rock en faisait partie. A Oxford, il y avait beaucoup de groupes qui jouaient avec ce genre de style il y a quelques années. Foals n’est pas math-rock du tout. On est plus un groupe pop. Le math-rock est très compliqué et assez inaccessible à l’oreille, qu’on doit écouter plusieurs fois avant d’aimer … Foals était donc plutôt une réaction à cela, on a essayé de faire quelque chose de plus direct, une musique sur laquelle danser. De toute façon le math-rock est mort.

- La Musique de l’Ouie : Mais … et Youthmovies ?!

- Yannis : Oui ! Ce sont nos potes.

- Jimmy : Ils sont plutôt prog-rock.

« C’est notre responsabilité en tant qu’amis de les aider »

- La Musique de l’Ouie : Ils font votre première partie en Grande-Bretagne - est-ce votre volonté de les faire connaître à un plus large public ?

- Yannis : Oui, pourquoi pas. Ce sont nos potes !

- La Musique de l’Ouie : Pensez-vous qu’ils aient besoin de ce genre de soutien ?

- Yannis : Je ne sais pas s’ils en ont besoin, mais je crois que c’est notre responsabilité en tant qu’amis de les aider, parce qu’ils jouent depuis longtemps, et on ne leur a pas donné l’exposition médiatique à laquelle nous, Foals, avons eu droit. En plus, on est pas vraiment amis avec les groupes Londoniens , les groupes cools… Youthmovies, ce sont vraiment nos amis de longue date. Quand tu es en tournée, tu veux en profiter et t’amuser avec tes potes. C’est naturel.

« Nous sommes des control-freak »

- La Musique de l’Ouie : Est-ce important d’avoir un groupe de première partie que vous aimez ?

- Yannis : Bien sûr.

- Jimmy : C’est assez désastreux quand tu pars pour une longue tournée avec des groupes dont tu n’aimes pas la musique. C’est bien sûr plus facile de présenter les groupes en disant « Je les adore » - quand ce n’est pas le cas, c’est juste, « Argh ». Avec Youthmovies par exemple, on est sûr que ça va être intéressant et agréable. On a besoin d’eux autant qu’ils ont besoin de nous, même si c’est de façon différente.

- Yannis : Nous sommes aussi des control-freak, alors on aime être avoir le contrôle sur tout ce qui se passe autour de nous. Tout, depuis le groupe de première partie jusqu’aux designs de nos disques.

- La Musique de l’Ouie : Et quels groupes aimeriez-vous emmener en tournée avec vous ?

- Jimmy & Yannis : Liars !

- Yannis : Dirty Projectors, Fuck Buttons, Great Eskimo Hoax, Hot Club de Paris…

- Jimmy : U2 … (rires)

- Yannis : Bruce Springsteen …

- Jimmy : Simon & Garfunkel …

- Yannis : Tout le monde! … Sinatra … !

- La Musique de l’Ouie: Vous dites que vous êtes des control-freaks, et vous travaillez avec Dave Ma et Tinhead qui sont vos amis proches - est-ce que vous aimez travailler avec des personnes que vous connaissez ?

- Jimmy : Bien sûr.

« A la base, nous ne sommes qu’une bande de ratés d’Oxford »

- La Musique de l’Ouie : Je viens de voir la dernière vidéo, « Cassius » … Qu’est ce qu’elle représente ?

- Yannis : Tout est en rapport avec les paroles. Le refrain est à propos de « wind in your heart » (« le vent dans ton cœur ») , c’est donc pour ça qu’il y a plein de cœurs suspendus.

- Jimmy : L’image récurrente sont les cœurs, qui apparaissent dans la vidéo, sur les pochettes du single, dans les paroles et les photos … Tout est graphiquement et visuellement lié.

- Yannis : Tout est lié. Le côté visuel a pour but d’exprimer les paroles et les rendre plus faciles à comprendre.

- Jimmy : Pour la première vidéo que nous avions faite, des gens extérieurs comme le label nous suggéraient des idées, mais c’était juste du blahblah et ça ne marchait pas, on n’était jamais contents de ce qu’on nous proposait. Les vidéos sont un aspect tellement important de ce que les gens voient !

- Yannis : C’est Tinhead qui fait nos pochettes. C’est ce qui est drôle aussi : nous sommes à Paris, et voir qu’il y a des gens comme vous mentionnant Tinhead … Tinhead est un tel … phénomène. A la base, nous ne sommes qu’une bande de ratés d’Oxford, alors tout ce cirque autour de nous est marrant. C’est génial pour nous d’embarquer nos potes et de travailler avec eux. Si je rentre à Oxford est dis à Tinhead que quelqu’un à Paris nous à parlé de lui, il sera tout excité. On est pas carriéristes, on se fiche de se faire construire des courts de tennis dans nos jardins - nous ne faisons pas de la musique pour ça. Mais nos amis comptent pour nous, donc on leur fait profiter de notre situation, surtout si on peut faire reconnaître leur talent. Pour revenir à la vidéo de « Cassius », je dois avouer qu’elle est assez étrange. Mais tout est lié. La vidéo de Balloons collait plus aux paroles de la chanson. Pour Cassius, la vidéo est davantage axée sur nous 5, ensemble, parce qu’aucune de nos vidéos n’exprimait la personnalité du groupe.

“On n’était jamais contents de ce qu’on nous proposait”

- La Musique de l’Ouie : Le titre « The French Open » - avez vous un rapport particulier avec la France? Ou le tennis ?

- Yannis : C’est en effet plus en rapport avec le tennis que la France. Ca a en fait peu à voir avec les internationaux de France. C’est juste que Andy Roddick était dans une pub pour Lacoste, donc c’est de là que vient la connexion avec la France. En plus il avait perdu quand on a écrit cette chanson - enfin, il perd toujours aux internationaux de France ! Mais je le trouve épatant.

- La Musique de l’Ouie : Pour la production de l’album, vous avez travaillé avec Dave Sitek de TV On The Radio. Quels sont vos sentiments par rapport à TV On The Radio ?

- Yannis : Dave Sitek joue de la guitare pour TV On The Radio, et les produit aussi, ainsi que Yeah Yeah Yeahs et Liars - et d’autres groupes moins connus. Il a produit notre album et nous avons mixé l’album nous-même..

« C’est comme être un outsider qui surprend agréablement tout le monde en étant le meilleur lors d’un show »

- La Musique de l’Ouie : Vous avez déjà fait des concerts en France en 2007.

- Yannis : A La Flèche D’Or et à la Boule Noire.

- La Musique de l’Ouie : Qu’avez-vous pensé du public français ?

- Yannis : C’était cool - je crois que personne ne nous connaissait, mais c’est ce qui est excitant pour nous : prendre les gens par surprise. C’est comme être un outsider qui surprend agréablement tout le monde en étant le meilleur lors d’un show. Donc oui, on aime jouer devant des gens qui ne nous ont jamais vus auparavant, car c’est plus excitant. En Angleterre, les gens viennent nous voir et ont déjà certaines attentes. Ils s’attendent à un truc de fou, et si ce n’est pas le cas …

« On a choisi « Antidotes » afin que les gens nous demandent la signification »

- La Musique de l’Ouie : Et que signifie le titre de votre album, « Antidotes » ?

- Yannis : On a choisi « Antidotes » afin que les gens nous demandent la signification (rires) Je ne peux plus répondre à cette question, vraiment désolé. On me l’a déjà demandé tant de fois !

- Jimmy : C’est à vous de décider et de vous faire une idée.

- Yannis : La chose la plus importante est l’idée que c’est un remède à quelque chose, que ça donne de l’espoir dans le sens ou ça te guérit. Mais c’est aussi la reconnaissance du venin. Je vais vous dire, mon passage préféré chez Youthmovies, c’est dans « So and So and So and So» quand ça devient heavy, vous savez ce qu’il chante ? Il chante « some venom, some venom » … Enfin bref.

- La Musique de l’Ouie : D’ailleurs, avez-vous entendu l’album (à sortir NDLR) de Youthmovies ?

- Yannis & Jimmy : Oui, des tas de fois ! C’est un très bon disque.

« Nous n’avons qu’un but : décevoir tout le monde ! »

- La Musique de l’Ouie : Quel est votre rapport avec la danse ? On voit beaucoup Yannis danser dans les vidéos, est-ce que Foals est un groupe sur lequel danser ?

- Yannis : Pour nous, toutes les musiques sont de la dance musique - on peut danser sur tout. La musique de club, le disco ça ne nous intéresse pas - même si on aime ça. Je crois que l’idée du rythme est la base de ce qui donne envie de danser, et ça existe dans toutes les musiques. J’aime la musique ambient, le dub, les trucs qui me donnent envie de danser, mais pour nous en tant que groupe, on veut combiner quelque chose à la fois d’intellectualisé, qu’on puisse écouter chez soi mais qui puisse aussi vous faire danser. Si tu écoutes beaucoup de dance, tu aimes ça en club, mais une fois rentré chez toi, tout seul, ça n’a pas la même dimension du tout.

- La Musique de l’Ouie : Il y a beaucoup de pression autour de votre premier album à venir, comment le ressentez-vous ?

- Yannis : Nous n’avons qu’un but : décevoir tout le monde ! (rires)

« On écrit des trucs stupides, comme ce « Foals endorse Obama » »

- La Musique de l’Ouie : Vous venez de rentrer des Etats-Unis - et j’ai lu sur votre blog que vous supportiez Obama ?

- Yannis & Jimmy : C’est juste une blague ! (rires)

- Jimmy : Mais c’est quand même notre candidat préféré.

- Yannis : On aime Obama, mais l’idée que nous supportions un candidat à l’élection présidentielle Américaine est plus une blague qu’autre chose. C’est l’humour d’Edwin (Clavier, NDLR) - il a un sens de l’humour assez particulier, qu’il est le seul à comprendre.

- Jimmy : La façon dont les gens semblent prendre cette histoire au sérieux est hilarante, vraiment.

- La Musique de l’Ouie : Mais même moi, je croyais que c’était sérieux de la part d’Edwin !

- Yannis : Moi aussi !!! Mais quand même, je trouverais ça génial qu’Obama soit élu. Tout le monde se fout de mon opinion, mais personnellement je pense que s’il gagne, ce serait une très bonne chose.

- Jimmy : En gros, les électeurs doivent choisir entre un candidat femme et un candidat noir. Et ça, c’est une bonne chose pour ce pays. Il est temps que les choses changent.

- La Musique de l’Ouie : Et pensez-vous que les artistes doivent exprimer leurs opinions politiques ?

- Yannis : Je m’en fiche un peu. Si tu es dans un groupe, tu as la responsabilité de faire gaffe à ce que tu dis. Si tu es quelqu’un, n’importe qui, dans un pub, tu peux dire tout ce que tu veux à tes amis, mais c’est le problème avec nous : nos cerveaux n’ont pas encore réalisé combien de personnes lisent notre blog, par exemple. Donc on écrit des trucs stupides, comme ce « Foals endorse Obama », et tout d’un coup c’est dans les pages du NME ! Alors que rien de tout ça n’est à prendre au sérieux … Je n’aime pas vraiment les groupes à tendances politiques - j’aime Radiohead et RATM, je les aimais plus jeune, mais je n’ai jamais été fan de leur dimension politique. Je pense qu’à un certain âge, tu es tellement impressionnable, tu écoutes des groupes, ils chantent à propos de tous ces sujets, et d’un côté ça te pousse un peu à penser, malgré toi, comme les groupes, ou du moins à adhérer à leurs idées, un peu comme un lavage de cerveau C’est un point négatif, ce serait mieux de laisser les choses, les paroles ouvertes à différentes interprétations.

« On se sent un peu comme Icare »

- La Musique de l’Ouie : Vous êtes nominés pour 2 NME Awards …

- Yannis & Jimmy : Trois !!!

- Yannis : Meilleur Blog - ça c’est Edwin ! Meilleur Nouveau Groupe et Meilleur Dancefloor-filler.

- Jimmy : Je ne pense pas qu’on en gagne ne serait-ce qu’un.

- La Musique de l’Ouie : Mmmm … c’est un peu l’achèvement de toute une vie, ça, non ? (rires)

- Jimmy : Non ! (rires) C’est cool, mais bon. Et ce sera notre première cérémonie !

- Yannis : On a juste décidé d’y aller et d’être odieux au possible.

- Jimmy : On sera assis juste à côté de Paul McCartney, c’est cool.

- Yannis : C’est cool, mais ça nous rappelle combien nous sommes loin de chez nous et de nos amis.

- Jimmy : Oui, on n’est pas vraiment un groupe à paillettes. Mais on ira, c’est toujours une expérience intéressante à vivre.

- Yannis : C’est un peu bizarre, tout ce qui arrive. On se sent un peu comme Icare, à voler toujours plus près du soleil, sans trop savoir ce qui va se passer ensuite, quand tout va se désintégrer et qu’on devra revenir sur terre.

« On ne veut pas devenir R.E.M. »

- La Musique de l’Ouie : Voyez-vous Foals comme un projet à long terme ?

- Jimmy : On voit la musique comme un projet à long terme. On continuera à faire de la musique le reste de nos vies.

- Yannis : On va faire un deuxième album, ça c’est sûr. Oui, on en fera un de plus. On va peut-être pas le finir, mais … (rires)

- Jimmy : C’est assez intense.

- Yannis : On aimerait faire deux ou trois albums, j’avoue, mais on ne sera jamais le genre de groupe qui en font 6.

- Jimmy : Quand on commencera à sentir que c’est mauvais, on y mettra fin. Parce qu’il n’y a rien de pire qu’un groupe qui s’éternise sans rien avoir de nouveau et d’excitant à offrir.

- Yannis : On ne veut pas devenir R.E.M. Ces 5 dernières années, REM ont abusé de leurs catalogues de titres de seconde zone. R.E.M ont fait des choses incroyables, mais leurs derniers albums étaient juste honteux.s

- La Musique de l’Ouie : Peut-on s’attendre à de nouvelles B-sides de Foals ?

- Yannis & Jimmy : Oui, bien sûr !

- Yannis : On en a fait deux nouvelles récemment. Elles sont assez différentes de ce qu’on a fait jusqu’à présent, surtout l’une d’entre elles, « The Song For You ». C’est très ambient, calme et tranquille.

- La Musique de l’Ouie : Pas dansable donc ?

- Yannis : L’autre s’appelle « The Chronic », est celle-là est assez incroyable ! Plutôt intense. Mais on ne veut pas que tous nos titres soit dansables, on veut juste continuer à essayer des choses nouvelles et différentes.

- La Musique de l’Ouie : Quels sont les nouveaux groupes que vous pouvez nous conseiller ?

- Yannis : Great Eskimo Hoax, un nouveau groupe surprenant, Youthmovies - mais je crois que vous les connaissez déjà !- et No Age. Il y a aussi Esser : ils n’ont pas encore sorti de single, ils vont être géniaux. J’aime bien aussi Fuck Buttons qui ont joué au All Tomorrow’s Parties, These New Puritans …

- Jimmy : Lightspeed Champion, mais tout le monde doit déjà le connaître.

- La Musique de l’Ouie : Des groupes locaux ?

- Yannis : Plus ou moins, mais ils font tous partie de la même scène musicale. Il a plein de groupes qu’on adore et dont nous pensons qu’ils ne reçoivent pas la couverture médiatique qu’ils méritent. Mais là, je n’arrive même plus à penser aux groupes que nous apprécions !

- Jimmy : On est morts après cette journée de marathon promo !

Un grand merçi à Jacqueline de Little Stalker, un bon webzine à sortir prochainement avec plein d’interview, pour sa grande aide lors de la renconter et la traduction!